La selecció d'un compressor d'aire es basa principalment en la pressió de treball i el cabal del sistema pneumàtic.
La pressió de treball de la font d'aire ha de ser aproximadament un 20% superior a la pressió de treball màxima del sistema pneumàtic per tenir en compte les pèrdues per fricció i les pèrdues locals a la canonada de subministrament d'aire. Si es requereixen pressions de treball més baixes en determinades parts del sistema, es poden utilitzar vàlvules reductores de pressió. Els compressors d'aire estan disponibles en pressions de descàrrega nominals de baixes (0,7 ~ 1,0 MPa), mitjanes (1,0 ~ 10 MPa), altes (10 ~ 100 MPa) i ultra-eleves (per sobre de 100 MPa), que es poden seleccionar segons les necessitats reals. Les pressions de funcionament habituals són generalment de 0,7-1,25 MPa.
